Все обещало быть очень мирным и тихим, просто замечательным: заказали бы еду, покушали, легли обратно в кровать (там футон, но это не важно), отдохнули, под шум дождя так сладко спится... Особенно когда ты находишься под крышей, тебе тепло и уютно. Только вот идиллию нарушил звонок в дверь. Марек удивленно посмотрел на Майка, когда ток так уверенно назвал имя гостя, но потом пришел к выводу, что, видимо, это очередные паранормальные штучки.
- С тобой, конечно! - ну какой смысл ждать, вот скажите на милость? Так что рыжий шустренько поднялся с футона, так же шустренько натягивая на себя одежду. В смысле, эти тряпочки, что сейчас являли его костюм, знаете ли, таскать мокрую и холодную одежду совсем не хотелось. Брр. Свой внешний вид Марека ну совершенно не смущал, а что тут особенного? Так что буквально через пару секунд рядом со встрепанным ангелом появилось рыжее существо в рубашке, которое смерило стоящего на пороге Дегадо насмешливым взглядом и весело ухмыльнулось:
- Ух ты, пицца! А ты знаешь, как надо правильно в гости ходить, мистер. Или мысли читаешь?
А что, пицца была большая и наверняка вкусная. Впрочем, будь даже она картонной, рыжего бы это не смутило, есть надо то, что дают, особенно если это халява! Пожалуй, наличие пиццы примиряло с наличием Дегадо в данный момент времени в данной точке пространства. Пусть даже момент времени был не самый удачный. "Ага, а заявись он на полчасика пораньше - момент был бы еще неудачнее", - промелькнула лукавая мысль, отразившись в зеленых глазах веселыми огоньками.

Ээх, формулировка "пиццу оставь, а сам - до свиданьца!" явно не сработала. Обидно. Ну да ладно, послушаем-послушаем, что сей гладкий мистер скажет.  Майк, видя, что выставить Дегадо за дверь будет сложно, даже предложил тому ванную комнату, полотенце, сменную одежду, чтобы тот не простудился и не заболел, и принялся готовить чай. Ээх, сложно быть ангелом, видимо, куча правил и устоев, например, законы гостеприимства. Хотя чай - это как раз было в тему, чтобы не всухомятку питаться.
Рыжий сел на табуреточку, аккурат напротив гладкого мистера, цапнул кусок пиццы (еще теплой, надо отметить!), бросил быстрый взгляд на Майка, и тогда уже с любопытством воззрился на Дегадо. Не забывая про еду, конечно, одно другому никак не мешало.
- Да ты бери пиццу, не стесняйся, - а что, Марек тоже может быть радушным хозяином! Ну а то, что сию коробку с содержимым и принес сам Дегадо, так это мелочи. - Что привело сюда, и что от меня надобно-то?
А ведь что-то очень надобно! Раз гладкий мистер пришел на ночь глядя, да еще и в дождь. Не поленился ведь забираться так высоко, разыскивая квартиру ангела. А если бы тут Марека не было, то, видать, не поленился бы и отправится и улицы шерстить в поисках рыжего, воришка даже на одну маааааленькую секундочку пожалел, что отправился с Майком, а не сам по себе, ибо картинка рисовалась просто изумительная, сунься мистер в некоторые квартальчики... Ну да черт с ним, зато у рыжего есть пицца, и вечер прошел просто замечательно.

- Ну, если не хочешь есть, то не бери, - совершенно миролюбиво согласился Марек, не обратив на возмущение в голосе Дегадо ровным счетом никакого внимания. - Нам больше достанется.
Но вот последующие слова заставили зеленые глаза сердито сверкнуть. Как-как его обозвал этот прилизанный фраер?! Да он ваще какое право имеет так рыжего-то называть?! Марек ему никаких поводов не давал! Или что, он считает, что раз весь такой чистенький и гладенький, то ему все можно, да? Сдержавшись, чтобы не послать Дегадо в ответ (он первый начал!), рыжий очаровательно улыбнулся потенциальному работодателю:
- Так вы уж определитесь, господин хороший, с оплатой. А то "немного", и тут же "с оплатой не поскуплюсь", это ведь разные понятия. Или больше, чем немного, поскупиться не можете? - главное, невинно так уточнить. Совершенно без яда и издевки, ах-ах, да, проблемы с денежками у всех бывают, Марек все понимает. А вот нечего начинать разговор с оскорблений, рыжий ведь захочет поразвлечься.
Хотя гладкий мистер интересные вещи говорит, так что Марек его даже выслушает. Если, конечно, Дегадо больше обзываться не будет, не то рыжий пошлет его... ну, в тот же бар, куда и хмыря из подворотни недавно. Свою работу Марек ценил весьма высоко, и справедливо, кстати, ценил, так что мог с чистой совестью  отказываться от некоторых предложений.
- А зачем выдумывать что-то? - второй кусочек пиццы был благополучно прихватизирован в свою пользу, а Марек был сама невинность и благодушие. - Понимаете, мистер Дегадо, когда говорят "да там делать нечего" и сулят за это золотые горы, то это ну немножечко не складывается в красивую картинку. А если не складывается, то...
Завершать рыжий не стал, адресовав собеседнику напротив обаятельную улыбку из серии "ну-а-дальше-догадайтесь-сами". Такое сочетание, плюс то, что Марек узнал о демонах-ангелах-мутантах, заставляло быть поосторожнее. И требовать себе полной информации, чтобы соотнести риск своей шкуркой с вероятной оплатой.

В общем-то рыжему было несколько все равно, уйдет сей мистер, или нет. Особенно после того, как тот так пафосно изобразил оскорбленное достоинство, это как, по сценарию дальше полагалось, что Марек тут же начнет каяться, рыдать и говорить "был не прав, исправлюсь"? А при чем тут рыжий, если мистер Дегадо понимает слова так, как хочет понимать, и слушать не желает? Эх, жаль, не было платочка, не то Марек помахал вслед.
Правда... было еще любопытство. Обыкновенное любопытство, которое отчаянно скреблось и требовало утолить свой голод. Да и, по прикидкам рыжего, у Майка ой какие проблемы наблюдались с презренным металлом, а встревать в любое дело, связанное со всякой чертовщиной без прикрытия Мареку совсем не хотелось. Рыжий еще немного понаблюдал за тем, как Дегадо возился в коридоре, а после заметил вслух, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Интересный вы, мистер. Приходите сами, в открытую %%% называете, и ждете, что я буду тут соловьем разливаться? - Марек мог бы развить целую тему по поводу неоригинальности Дегадовского мышления касательно обзывательств, как только кто рыжего не честил порой, но решил, что это будет уж слишком. Если у гладкого мистера такая психика нежная, или нервы расшатанные, видать, вредная работа... - Впрочем, я даже сразу вас в ответ не посылаю, готов выслушать, сообщаю об этом. И тут вы обижаетесь невесть на что, и готовы удалится, как пароход от причала. Ну и как мне прикажете на это реагировать?
Вот теперь Марек смотрел на Дегадо. Благо, квартирка была небольшая, можно было видеть все.
- Я один из лучших, мистер, - что правда, то правда. Чтобы найти еще одного вора такого уровня, Дегаде придется побегать, это как пить дать. - Вам нужны мои услуги? Тогда не обзывайте, и не юлите, а говорите, что вам требуется.
Ну, Марек попробует дать сему посланцу неведомых сил еще один шанс.

Дегадо тоже довольным не выглядел, и это самое недовольство добавилось к природному хамству. Высказавшись, что на лестничной клетке разговаривать не удобно, незваный гость подвинул хозяина квартиры и двинулся на кухню, еще и раскомандовался. А Мареку обрадовался, ну если не как родному, то как минимум, как голодный жареной индейке. В глазах ангела за каждый из этих проступков можно было с чистой совестью спустить наглеца с лестницы. Но Дегадо от такой участи спасла принесенная им пицца. Точнее, радость рыжика по этому  поводу. Поздний гость был прощен, беспрепятственно пропущен в квартиру. Ему даже вежливо предложили воспользоваться ванной и, если надо, предоставить сухую одежду и полотенца (ковров у Майка не водилось, но мокрая табуретка и лужи на полу его не вдохновляли). Ну и какая беседа без чая? Так что Микаэлю было чем заняться, а поскольку говорили не с ним, то занимался своими делами молча. Вот только когда Дегадо обозвал Марека «майн херр», безбожно исковеркав красивый, на взгляд ангела, язык, Микаэль недовольно сдвинул брови, но поскольку в этот момент стоял спиной к собеседникам, колдуя над чаем, этого его мимолетного выражения никто не заметил. Ни Марек, ни его хер наглому пришельцу не принадлежали. Впрочем, как и Майку, но у него на все это были планы на вечер. Конечно, если рыжий захочет. Но по всему выходил большой облом.
Закончив с домашними хлопотами, Майк уселся рядом с Мареком и взял себе кусочек пиццы. Есть все же хотелось, а одним куском он этих двух голодных людей не объест. В беседу ангел не вмешивался, но очень внимательно слушал. Ни тема, ни тон разговора ангелу не нравились, но тот слишком привык, еще при Габриэле, держать свое мнение при себе и молча изображать фон за спиной охраняемого. Все.. что он себе позволял – это предупреждающе-тяжелый взгляд во время наиболее наглых со стороны Дегадо пассажах. Ну и еще ладонь Микаэля легло на плечо Марека и чуть сжала его, показывая, что тот не один, у него есть за чью спину спрятаться.
Если Марек согласиться, с ним пойду. Не стоит отпускать мальчишку одного. Мало ли на кого он наткнется, – решил для себя Микаэль.

А вот тут рыжий замолчал. И вполне себе надолго, и вовсе не потому, что жевал очередной кусок пиццы, говорить и есть Марек мог одновременно. Тут было другое – он думал. Взвешивал «за» и «против». Задание понятно, клиент изложил свое пожелание четко, а зачем оно клиенту надо – не его, рыжего, дело. Докладываться ему никто не обязан, ну а он не должен страдать излишним любопытством, кстати, за это тоже идет доплата. Вопрос был в другом, в том самом прикрытии. Ясен пень, что идти одному – опасно, однако и в словах этого симпатяжки Дегадо тоже был свой резон. Марек-то будет сидеть тихо, как мышка в любом случае, даже если эти самые гипотетически пришедшие с утречка будут оргии устраивать или творить практикум по пыткам в полевых условиях. А все почему? Правильно, потому что рыжий жизнью наученный, маленький и слабый, беззащитный сиротка, обидеть всякий может, вот и будет Марек невидим и неслышим, аки тень, чтобы не попасться без надобности пред чужие ясные очи. И геройствовать не полезет – ибо сделать все равно ничего не сможет. А вот Майк... ох, сомневался рыжий, что тот сможет усидеть спокойно! Ведь ангел-то как раз сделать что-либо может, вот и получится, что засветит всех, особенно рыжего. Да и если вся эта нелюдь определять друг друга может, то Майку будет сложновато объяснить, что он там делает, ну а рыжий с ходу с десяток объяснений придумать может. С другой стороны – а если все же Марек попадется? Кто их, мутантов, знает, что они там могут? Тогда и выручить будет некому, так и сгинет без вести... Рыжий было оживился, узнав про «сигнал», но вот при словах «мысленная связь» резко тормознул. Что это за хрень, Марек представлял себе слабо, но оно ему не нравилось. Это что, значит, кто-то будет в его башке обитать?! Нет-нет, благодарим покорно!
- Слушай, а если без этой самой связи? Телефоны никто не отменял, если что, я тебе позвоню, вот и всех делов... Если звонка не будет, то и проблем нет.
Все гениальное просто! Время нажать на кнопочку вызова у рыжего будет, это точно.
- Не знаю, Майк, - Марек пожал плечами, бросив быстрый взгляд на ангела, и опять переключился на мистера Дегадо. Вероятность подставы рыжий, подумав, тоже отмел. Сложно это. И не выгодно, если нужна голова Марека – все можно сделать проще, с возможностями-то мутантов

Ох, как же господин хороший торопится и нервничает! То ему не нравилось, что рыжий о цене упомянул в самом начале, то теперь самому не терпится этот вопрос решить. Прям и не угодишь. Видать, дело в самом деле важное и серьезное, однако же не стоит так напрягаться! Между прочим, Марек еще «да» не сказал. Появилось искушение заявить, что ему вообще это задание не нравится, и пусть дядя напротив ищет кого другого – не потому, что рыжий собирался отказываться, а просто чтобы посмотреть, что будет. Жаль, что тогда обратно слова не вернешь, явно Дегадо шутки не оценит. А еще рыжего немного коробило, когда мистер говорил «вор», «воровать». Ну да, Марек этим зарабатывал на жизнь – но вот обычно, когда говорят о деле, то таких слов не употребляют. За тем, что говоришь, следить надо, тут ведь тоже своя этика и тонкости существуют. Впрочем, что с этого культурного мистера-то возьмешь?
- Маааайк, - рыжий потянулся и адресовал ангелу долгий просящий взгляд, чуть ли хвостиком не завилял, если бы оный наблюдался, конечно, - а дай несколько листиков бумажки и ручку, а?
Марек никуда не торопится, время до рассвета еще есть, а вот Дегадо чуть-чуть поизводить было забавно. Когда перед рыжим оказалось просимое, он на пару секунд задумался, покусывая кончик ручки, а потом уверенно вывел цифру. Осмотр? Хорошо, пусть будет осмотр. Берем стандартную цену, накидываем за спешность, за риск, за необычность... да и просто из вредности, потом еще за то, что нужно будет тащится черти куда в такую рань – вот и готова цифирка. Может, для гладкого мистера она покажется маленькой, этого Марек не знал, да и как-то не огорчился бы особо, главное, что для самого рыжего она была неплохой.
- Вот так, - парень небрежно пододвинул бумажку к Дегадо. – Треть – задаток, накладные расходы – за твой счет. Если удастся найти твой ошейник, его цену будем обговаривать отдельно.
Такси встанет в копеечку, да и телефона у Марека не наблюдалось, нужно будет приобрести. Он даже скромно возьмет себе не самую крутую модель, так и быть. Хотя дядя может поторговаться, если захочет, рыжий не против.
- Номером телефончика поделится не могу, его еще нет, - Марек виновато улыбнулся и развел руками, поднявшись с табуретки. Мол да, бывает, уж извините, так сложилось. А дальше рыжий обошел стол и встал рядом с Дегадо, положив перед ним ручку и чистый лист бумаги.
- А теперь рисуй, куда ехать надо, и какие ориентиры. «За городом», это, знаешь ли, слишком растяжимое понятие.
Сам рыжий уселся рядом с мистером Дегадо, приготовившись внимать объяснениям - ни дать ни взять прилежный ученик, слушающий слова своего сенсея.

На этот раз Марек все же помахал ручкой вслед удаляющемуся мистеру. Вздохнул. Ээх, вроде бы взрослый дядя, и даже умный наверное, а так себя ведет! Ну как маленький, ей-богу! Считает, что есть его мир, и все должно быть по его правилам. А уж если что из этих правил выбивается - так отчисляем куда-нибудь в недоразумения или вообще, в низшие формы жизни. Рыжий ухмыльнулся. Как там, амебы, кажется? Или эти... ну, которые обувка... такое сложно ругательство, типа тапочка, сандалика, сапожка... ааа, инфузория-туфелька! Надо же такое было придумать, явно делать народу было нечего.
Марек ухмыльнулся, смотря на деньги на столе. Интересно, когда рыжий про "накладные расходы" говорил, Дегадушка чем его слушал? Ибо сумма на такси была выделена с таким пафосом и снисхождением, что аж помирай от осознания собственного ничтожества.
- Я в ванну, руки помыть, - быстро пояснил Марек, когда Майк нарисовался в кухне, а после рыжий быстренько свинтил в указанное помещение. И дело было вовсе не в том, что дитя улиц не желало говорить с ангелом, тут промолчать не получится, а в другом... не зря же рыжий подполз к Дегадочке поближе!
Марек включил воду, чтобы шумела, и присел на краешек ванной.
- Так-так, что тут у нас? - пробормотал он, открыв благополучно укр... эм... позаимствованную "корочку". - Маркус Дегадо. Офигеть просто, как все круто!
Нет, а что вы хотели? О своей шкурке рыжий привык заботится сам, а такая корочка даст нужное: время. Потянуть кота за хвост, поразвесить лапшички на ушки, а тут и обещанное подкрепление подоспеет. Или - Майк. Вот это сейчас и будем решать, причем побыстрее, а то вставать придется рано-рано.
Сунув корочку в один из многочисленных карманов на штанах, Марек выключил воду, вытер руки, и вернулся на кухню.

- Ночью? - Марек удивленно посмотрел на Майка. Потом взглянул на оставшуюся пиццу, прикидывая, влезет ли в него еще кусок, или нет, и опять поднял глаза на ангела: - С какой это стати я туда должен тащиться ночью? Ни зги не видно, сомневаюсь, что там все фонарями освещается и указатели везде развешены "Смотреть сюда". Поэтому поеду туда утром.
Ну вот, все же логично, ведь так? И про связь энту ментальную, тут тоже рыжий твердо стоит на своем. Может, Майку такие штучки и знакомы, а вот Марек с этим вообще никак не сталкивался, и сталкиваться не желает. Ну их, мутантов, людям лучше в эту кашу не влезать. Ведь растопчут, и фамилии не спросят. А время... нажать на кнопку, всего-то. Ведь если рассуждать логически, то, буде рыжий обнаружен, его прибивать сразу не станут. Вначале спросят, кто, откуда, и что делает, а ну как знает что интересное и полезное? Не идиоты же эти мутанты, в самом деле.
Марек вздохнул, и все же от пиццы решил отказаться. На завтрак ведь надо будет чего-нибудь съесть, пусть лучше останется.
- Куплю телефон, забью туда два номера: твой и мистера Дегадо. Если что, пущу вызов тебе... Ты ведь подождешь меня, правда? - Марек посмотрел на Майка совершенно ясными и чистыми лучащимися глазами. - В машине, я имею в виду. Я как все завершу, тут же вернусь. И задерживаться не буду, честно-честно!
Рыжий подошел к хозяину квартиры и чмокнул того в нос, правда, для этого Мареку пришлось подняться на цыпочки, а Майка потянуть за футболку чуть вниз. Зато теперь парень мог тихо помурлыкать на ухо ангелу:
- Так как выезжаем рано-рано утром, то надо спать лечь пораньше... А если у тебя были планы, то времени на них остается все меньше и меньше.

Марек не возражал ни разу - ни против мотоцикла, ни против того, чтобы пойти спать. Обе идеи были весьма и весьма неплохими, так что, оставив Майка звонить по телефону и договариваться насчет двухколесной машины, рыжий забрался под одеяло. Поежился - пока они отсутствовали, кровать успела остыть, так что пришлось сжаться в комочек, пока не нагрел себе местечко. Зато когда до футона добрался и Майк, рыжий тут же закатился под бочок ангела, засопел в плечо, уютно устроившись. Было в этом что-то потрясающее, засыпать вместе, под шум дождя за окном... Ну, разве что еще сквозь сон Марек поинтересовался насчет будильника, получил утвердительный ответ, и тогда провалился в царство Морфея окончательно.

... Сны рыжий видел и раньше. Всякие разные, от нудных до совершенно бредовых, когда оставалось только дивиться полету собственной фантазии. Но этот сон, он отличался. Чем - Марек не мог бы сказать совершенно, разве что была такая вот уверенность. Вообще, казалось, что это и не сон вовсе, что рыжий вдруг оказался в другом месте, и теперь бродил... нет, сидел... или все так же лежал?.. в общем, находился сейчас где-то. И это где-то было до ужаса настоящим.
А еще Марек был там не один.
- Ну что, же, привет, мой сосуд, - сказал некто, появляясь перед рыжим. И вот ведь странное дело, Марек был уверен, что видит этого человека впервые, что никогда не слышал его, не встречал - и одновременно с этим голос, облик, жесты незнакомца казались знакомыми и близкими, еще немного поднапрячься, и Марек вспомнит, поймет, поймает это странное знание... Только вот никак не получалось. Это злило, потому что, рыжий был уверен, это было очень важно. Пожалуй, важнее этой вещи для Марека не могло быть ничего в целом мире, а вот не получалось! Никак! А этот тип, казалось, знал все, вот только говорить не желал. Точнее, говорил, но не то. Какие-то странные вещи, но рыжий понимал, что они совершенно правдивые. И тоже важные. Не такие, конечно, как понять, кто этот тип, но тоже нужные. И запомнить их надо было.
- Номура Масао. Запомни имя, найди его. И передай эти слова. Запомни, это очень важно!
А потом был полет куда-то, стремительный, от которого дух захватывало, и Мареку оставалось только восторженно смотреть, жадно запоминая красоту, что открывалась его взору...

... А дальше рыжий подпрыгнул, резко садясь и переводя дыхание. Сердце колотилось как ненормальное, а в голове до сих пор звучал разговор с этим знакомым незнакомцем. Марек сглотнул. Посмотрел на часы - о, до звонка будильника еще целых пять минут! Обалдеть. А еще рыжий ощущал себя потрясающе отдохнувшим и полным сил. Он задумчиво провел рукой по волосам, тряхнул головой, опять вызывая в памяти этот странный сон. Привидится же всякое! Наверняка общение со всякими мутантами и ангелами подействовало. Марек покосился на спящего рядом Майка, улыбнулся, прислушиваясь к его размеренному дыханию. Интересно, разбудить его до звонка будильника, или пусть эти три минуты счастливо доспит?

Отредактировано Марек Йоль (2009-08-15 19:39:54)

- Приснилось... - Марек задумчиво посмотрел на руку ангела, лежащую на его колене, легко провел по ней пальцами, почти не касаясь. Сейчас даже было странно вспоминать, насколько реальным казался тот сон. Хотя ведь его рыжий помнил на удивление хорошо... - Помещение... Зал. Огромный, высокий потолок, который поддерживают колонны. Камень... да, все отделано камнем, темным и гладким, только вот при этом зал не кажется мрачным. Скорее... парадность. Торжественность. Строгость. Благородность. И роскошь, хотя нигде нет ни следа позолоты, или чего-то такого, но вот кажется, что этот зал принадлежит очень богатому человеку. Ну, знаешь, это как действительно дорогая ручка, или записная книжка, или туфли, вроде бы просто и без изысков, а на самом деле говорят о благосостоянии, - Марек улыбнулся, провел рукой по волосам, и продолжил: - Ну вот. А в начале зала... или в конце? Не знаю, в общем, там стоит возвышение. ровно тринадцать ступеней, и трон. Он тоже черный, а еще к нему очень страшно приближаться. От него как ужасом веет... Глупо, да?
Марек беспечно улыбнулся, но вот в глаза Майка он вглядывался очень напряженно, ожидая ответа. Это было важно. Это - как проверка сна, его фантазия, или...
Или безумная правда.
Интересно, знал ли Майк, насколько важен его ответ? Во всяком случае, рыжий вздохнул, кивнул, мазнул быстро губами по щеке:
- Да, времени у нас немного. Давай собираться!
Собственно, сборы много времени и не заняли. быстро вымыться, нацепить привычную одежку, позавтракать оставшейся пиццей, и выйти из дома. На улице было свежо, даже слишком, на вкус Марека. Благо, что топать до места, где их ждал мотоцикл, было не долго. А потом можно было обхватить Майка покрепче, прижаться, греясь... Когда они заехали за телефоном для Марека, рыжий еще и шоколадку в автомате прикупил, и спрятал в карман. Пригодится. А дальше, взревев, байк понесся по мокрым улицам, чтобы успеть на рассветет прибыть в назначенное место.

Марек, Микаэль ===> Разрушенный замок